西瓜の強み

西瓜の強み

2024年07月09日（火）5:10 AM

　先日縦50㌢・横40㌢級の大きな西瓜(すいか)を頂きました。まる平のシールが光っていました。
　とても美味しかったです。シャリシャリした歯ごたえがたまりませんでした。

　猛暑日(最高気温35℃以上)も出てきたこの頃、既に西瓜を召し上がった方も多かろうと思います。
　西瓜の原産地は南アフリカの砂漠地帯だそうです。そのカラハリ砂漠に自生する野生種の西瓜は住民から「砂漠の水甕(かめ)」と呼ばれ、果汁は飲料水や入浴用水として利用されているそうです。雨の少ない砂漠では夢のような食材ですね。

　日本では平安時代末期～鎌倉時代初期に描かれたとされる鳥獣戯画の中に、兎が籠に西瓜を入れて運んでいる姿があります。結構古い時期に伝来してたんですね。

　ところで西瓜は単に美味しいだけではなく、健康に良い成分が色々と含まれています。
　その1つがシトルリンです。これはアミノ酸で、一酸化窒素を生み出す役割があります。一酸化窒素は血管を拡張、血流を促進する働きがあります。
　血管が柔らかくなれば動脈硬化の予防にもなるし、血流が改善すれば冷え性の改善にも役立ちます。
　また西瓜はトマトに多く含まれるリコピンも豊富に含んでいます。これは赤色のカルテノイドですが、抗酸化作用が強いので、シミ、皺等の予防・改善にも効果があります。
　ほかにも、ビタミンA（βカロテン）、ビタミンC、カリウム、鉄分等、多くの栄養素が含まれていますし、暑い日の水分補給にも使えます。

　そう言えば、おきらくの親爺は夏になると西瓜を良く食べていました。血圧が下がるからです。西瓜って凄いですね。

　西瓜は果肉だけではなく、皮や種にも多くの栄養素が豊富にあるそうです。皮の白い部分は糠漬けにしても美味しいです。おきらくは以前は種を全部捨てていましたが、最近はゴリゴリと食べるようにしています。
　でも、いくら西瓜は栄養豊富だと言っても、やはり健康を考えるなら。程々が大事です。
　質の良い睡眠、旬の食材を使った料理を腹八分で美味しく頂き、適度に体を動かす。養生を続ける事で元気に生活したいものです。